家政文化是建立于家政学基础上的，家政学是一门以人类家庭生活为主要研究对象的学科，是现代人类社会、经济、文化生活不断发展和进步的产物。家政学是一门边缘科学，它融自然科学、社会科学和艺术为一体，包含有社会学、心理学、教育学、美学、医学等学科内容。家庭生活包括物质生活、精神生活、伦理生活，家政学所关注的主要问题是现代家庭观念的转变，家庭关系的调适，家庭建设和管理技术技能的提高。
《中国大百科全书》社会学卷中关于家政学条指出：“家政学是以提高家庭物质生活、文化生活、感情伦理生活和社交生活质量为目的的一门应用性学科。”把家政作为一门科学来研究始于美国，1840年就出版了家政学研究专著，1890年美国大专院校和高中广泛开设家政学课程，1899年在纽约召开首次家政学会议，1909年成立美国家政学会。
随着社会、经济的发展，家政学课程的重点和家政学研究的内容也在不断地变化。现代家政学不仅研究个人与家庭生活问题，还研究家庭问题所涉及的国家和国际方面的问题，家政学的内容日显丰富。
家政学研究的内容有：①家庭物质生活方面包括住宅、室内布置、家具与装饰，饮食与营养，衣着和缝纫，家庭动植物养殖等；②家庭精神文化生活方面主要有家庭教育，理想情操陶冶，文娱、体育、旅游活动安排等；③家庭人际关系方面有家庭内部关系，家庭外部关系，邻里关系，亲朋关系，家庭成员与工作单位的关系，恋爱与婚姻等；④家庭医疗卫生方面有卫生与护理，计划生育与优生、优育，性生活与生理卫生知识，食品卫生等；⑤其他方面有家庭安全(如防火、防盗、防触电、防煤气中毒)，家庭法等。家政学的教学和职业培训在欧洲各国、美、日本、俄罗斯等国及香港、台湾等地区较早，也较普遍，有的在中小学就开设家政课。在职业教育课程中，有职业家政和消费家政之分。
中国的家政教育有着优良的传统和悠久的历史。据考证，早在黄帝时期，帝妃嫘祖就教民养蚕、缫丝、纺织、制衣。从此，蚕桑女红就成了女子责无旁贷的任务。古代的这种家政教育是以母亲传授给女儿的方式进行的，是一些理家的经验，还没有发展成学科。以后，在以儒家思想为正统的封建社会中，一方面强调“齐家”对“治国”的重要作用，“家齐”而后“国治”；但另一方面又提倡“君子远庖厨”，认为家务劳动是女人的事情。所以中国传统的家政教育在内容上大多数为道德培养、伦理教育和礼仪规范，古时留下的治家格言有很多，大部分皆属于此，而不是从自然科学、社会科学和艺术等多学科的角度对家庭生活进行全方位的研究。
20世纪初，家政学由欧美引入中国，辛亥革命后曾在中小学设家事、手工课。1919年北京女子高等师范学校设立家政学系，随之燕京大学、辅仁大学、复旦大学、四川大学、金陵女子文理学院、福建协和大学等院校也相继开设家政系，其授课对象主要是女性，教学内容偏重于实用性的烹饪、育儿、缝纫、交际等。因此，在社会上没有产生较大的影响。解放后由于对家政学的片面认识和“左”的思想的影响，在院校调整时取消了家政系，并把家政学当成了资产阶级的东西加以批判。直到近些年，随着中国改革开放，经济发展，人民生活水平不断提高，家政学才又重新受到大家的关注，家政教育也逐渐兴起，家政服务的企事业单位亦大量涌现；学科体系亦从新被逐渐建立起来。
